DC買房子tips

我當然不是什麼房屋仲介
但是平常瀏覽房屋網站市我的興趣之一
有時沒事還會拉著Louisa去看看別人的open house
有些心得可以分享一下

1 多利用網上的資源

在網上你能找到像待售屋的介紹
或是房屋稅務或交易紀錄
或像是學區或高中SAT資料等
http://www.realtor.com/ 包含全美
在mid-Atlantic區用 http://www.homedatabase.com/ 也不錯
或是使用各大仲介的網站
像 Long and Foster, Weichert, 或 RE/MAX這些

2. 好學區 = 房子貴

這好像是廢話
只可惜在DC
學區好 = 華人多 = 房子貴
DC是由 Maryland的Prince George (PG) County, Montgomery County (蒙郡) 和 Virginia 的 Fairfax County (費郡)所包圍起來的
以學區而論
PG County 是大多數華人完全不考慮的地區
蒙郡最好的高中是 Bethesda的 Walt Whitman High 和 Potomac的 Winston Churchill High
再來就是 Rockville 的 Wootton High 與 Walter Johnson High 和 Bethesda的 Bethesda-Chevy Chase High
蒙郡的高中好壞差異極大
若是在Silver Spring或Montgomery Village等地則相對較差
費郡有所全美數一數二的公立高中 Thomas Jefferson High
不過他是實驗高中需要考試才能入學
費郡最好的一般高中是位於McLean/Great Falls 的 Langley High
費郡除了Langley High其他高中則相去不遠
McLean/Woodson/Oakton是較值得推薦的

3. 考慮清楚再買屋

這好像也是廢話
基本上買賣房屋是很花錢的事
仲介費基本是6%( buyer/seller agent各拿3%)
抉擇錯誤的機會成本是非常高的
3,5年就換房子只會花更多錢而已


會想寫這篇其實是因為我們也想換房子
本來是預定今(08)年
但看最近房市跌個不休
目前計畫延到Nathan上kindergarden時再換
首選是Potomac
但是動輒上百萬的房價實在是像搶劫一樣
希望到時房價稍微合理些
(但我們現在住的也同時會下跌
真是兩難啊)

適合騎車的所在 - Richmond

James是我在BU的同學

在Boston住了快10年

去年8月搬到Richmond

相對於新英格蘭的寒冷

他相當喜歡Richmond的天氣

尤其是Richmond的交通很好

他認為Richmond是個適合騎車的城市

這是住Richmond的James前些時候買的摩托車GSX-R750

這是他前些時候買的摩托車GSX-R750


背後是他的公寓

等他處理掉在Boston的房子後

他預定會在Richmond買房子

他之前在Boston的房子約可賣mid-upper 400's

但在Boston只能住較遠與學區較差的區

他說同樣的價錢在Richmond已可住到最好的區與非常大的房子了

這也是搬家的好處之一

你聽過嗎?

伍佰 - 你是我的花朵

張震嶽 - 我愛台妹

我都沒聽過 - 會不會太俗了?

歷久彌新的新陶芳

新陶芳 (Tony Lin's) 在DC附近是蠻有名的中餐館
我們九年前剛搬到Baltimore時還常常特地開一個小時的車來吃飯
Louisa懷Ethan時因提早破水
在醫院打類固醇安胎時就是想吃他的香酥豬排
他的香酥豬排很像台灣東一排骨
不沾麵皮直接油炸
卻非常的好吃

近幾年DC附近中餐館開了許多家
新陶芳的價位比起峨嵋小館,龍泉小館或老四川等要貴上一些
於是我們已很久沒吃新陶芳了
今天Louisa想吃腰花
上星期Louisa才剛吃66的麻油腰花
我個人還是偏愛口味重一點的
於是想起新陶芳的生炒腰花
峨嵋的腰花切的很小
Louisa比較不喜歡
點了四樣菜 - 生炒腰花, 豆蘇鳕魚, 香酥豬排 與 五更腸旺
每樣都很好吃
新陶芳的價錢也許比其他幾家貴個10-15%
但若要我推薦DC附近一家中餐館的話
毫無疑問是新陶芳

他的網站
地址是
2015-G Rockville Pike
Rockville, MD 20852

Washington Auto Show

公司發了兩張Washington Auto Show門票
星期六Larry帶著 Ethan
Mathew帶著 Mandy和Finna兩姐妹
(六歲以下免費)
浩浩蕩蕩去看車展

兩個爸爸帶三個小孩
十一點出門
居然搞到六點多才回家
害我很擔心
該不會是把小孩搞丟了吧
狂打手機也沒人接
到五點多手機才打通
Ethan在那頭喊著 “Mommy, I miss you!”
但聽起來挺高興的語氣
這我才放下心

據說一行人進場後一小時
顧慮小朋友肚子餓
於是出來吃麥當勞
吃完才又進去參觀

Larry說Ethan不停嚷著 “This is so boring!”
(跟媽媽逛街時也是一樣)
原本擔心沒有媽媽在身邊
爸爸搞不搞的定Ethan
但因為Mandy和Finna兩姐妹有陪著玩
似乎還好

一回家Ethan遞給我一個Acorn
說是特別撿給我的
星期天一早起床開口第一句話是
“Mom, the Washington Auto Show was fun! My favorite part was to see the race car racing…”
看起來是真的玩的很開心

雖說兩父子出門玩了一天
在家的我可也沒閒著
Nate-nate在家不停地上樓下樓要找哥哥
少了玩伴就不太愛玩
不停地找東西吃
嘴巴幾乎沒停過…
下午又幫Nate-nate洗個澡
等Dish Network工人來調衛星頻道

喂 Mandy/Finna的媽
妳應該是撿到一天吧!

一百分的好哥哥

三月將滿兩歲的 Nate-nate
愈來愈懂得玩了
尤其愛和哥哥玩
常拿著自己愛的玩具硬塞給個哥哥
要哥哥陪他玩

快滿五歲半的Ethan哥哥
早已進階到玩電腦或其他有規則的遊戲
哪裡肯陪Nate-nate玩baby式的遊戲
就看到Ethan 躲著跑開
Nate-nate在後緊追不捨
大喊: “哥哥！哥哥！”
(還笑得很開心，以為哥哥在跟他玩 hide and seek)

帶兩人到 mall 裡的 playground 玩時
哥哥總是自顧自的玩得很開心
偶爾想到才會來探一下弟弟
Nate-nate則是不斷找尋哥哥
一看見哥哥來了
就笑得樂不可支
如果沒看到哥哥
就站在原地發呆

昨天爸爸帶著Nate-nate在 Montgomery Mall 玩時
來了一個和Ethan差不多大的小男孩Samuel
不斷陪著Nate-nate玩
Nate-nate讓他逗得開心極了
等我shopping完回來
Sam還告訴我Nate-nate是他的 new best friend
當我們要離開時
Sam還要求親Nate-nate一下
(Nate 也回親了一下)

我問Sam有沒 brother
他說有一個四歲的 brother
不過他說他很希望有一個像 Nate-nate 的 baby brother…

一直以為這年齡的小男孩
以當哥哥的風範而言
Ethan 對弟弟的打不還手
不太和弟弟搶玩具
還會自動自發看顧弟弟安全
至少應有八九十分

不過看到像 Sam 這麼 sweet 的
才知道人外有人
還差的遠哩!

Nate載三歲的Derwei, 推車的是三歲的Finna

Nate和兩歲半的 Curtis 一起開 Jeep Wrangler
年紀大的哥哥們 Ethan & Kyle 要等弟弟玩完才輪到

放不完的假期

Ethan上了幼稚園以後
最大的煩惱就是美國學校有放不完的假期
像這個星期一明明已經放了金恩記念日
禮拜二還來個 “Professional Development Day” (老師受訓日)
雖說Capital Kids隨時都會讓Ethan 回去drop in
但Ethan已經會說: “Capital Kids is not a school, it’s for babies…”
所以除非他自己願意
我也不想勉強他回去Capital Kids
總之就得請假在家陪公子了

眼看三月底的為期一周的春假 (3/21-3/28)也快了
找到一個看起來挺好玩的 Spring Break Camp
小朋友每天可選至多四種不同運動/活動
包括: 籃球、網球、足球、草上曲棍球、美式足球、棒球、跳繩、田徑
、搏擊、美術工藝、西洋棋、科學、舞蹈才藝
全天費用加上延後放學費 (4:00-5:30)和午餐費
一周約$275
但地點稍遠了一些
在Cabin John Middle School
時間是8:30-5:30
那個禮拜還得跟老闆商量得遲到早退呢

暑假更長
從6/16到八月底
好在Ethan 的Aftercare 有Summer Camp program
為期八周的夏令營共有六主題:
6/16-6/27: 小運動家
6/30-7/3: 慶祝國慶+蠟染
7/7-7/11: 小廚師
7/14-7/25: 夏威夷尋寶
7/28-8/1: 嘉年華會
8/4-8/8: “誰最髒?” Sponge paint tag, pie eating contest and shaving cream battle…
學費共$2000
地點就在Flower Valley Elementary
時間是7:00-6:00
和平時上學一樣 很方便

但是八月八號以後到八月底
好像找不到Summer Camp了….

也許請兩周vacation帶小朋友坐cruise去吧

上次去時Nate-nate 還在我肚子裡呢

這是誰的名言???

和平, 奮鬥, 救中國!
by 孫中山
(評 - 是國父耶 應該大家都耳熟能詳吧)


生活的目的在增進人類全體之生活!
生命的意義在創造宇宙繼起之生命!
by 蔣介石
(評 - 有人說他是民族的救星也有人說他是殺人魔
不然叫他中國最後一個太監之民族救星殺人魔如何?
聽說他小時候被狗咬掉xxx)


今天不做, 明天就會後悔!
by 蔣經國
(評 - 雖然是情報頭子出身的 他應該是還算不錯的領袖)


民之所欲, 常在我心!
by 李登輝
(評 - 雖然評價兩極 他對台灣的民主多少是有貢獻的)


太平洋又沒加蓋, 不愛台灣就游過去中國!
by 陳水扁
(評 - 台灣海峽算是太平洋一部分嗎? 還是他要人游到美國呢? 真是好奇他20年之後的評價啊!)


以上是元首篇


謝謝指教! 我也是看報紙才知道的!
by 馬英九
(評 - 也許該選"我把你當人看"
只是看過完整錄影重播後就覺得太斷章取義了
加上前後文其實沒那麼突兀
充其量這只是失言而已
我覺得我選的比較代表他"不沾鍋"的特質)


等我當選後我就把他特赦!
by 謝長廷
(評 - 有罪就是有罪
會講出這句話不就也認為對方沒罪嗎?
不然為何沒人要特赦陳水扁呢?
只是我很好奇當他看到宋七力的分身時他說了些什麼?)


陳水扁當選後就會把外省人趕到海浬去!
by 趙少康
(評 - 這傢伙和陳水扁同樣是只出一張嘴的選舉機器
只是現在看來他還真像是另一個宋七力呢
陳水扁不是真的叫人跳海了嗎?
現在看來黃大洲倒是最優秀的
只是曲高合寡遇到兩個選舉機器
算他倒楣了)


關愛的眼神!
by 邱創煥
(評 - 我還能說什麼呢?)


我犯了天下男人都會犯的錯!
by 成龍
(評 - 這真是名言
連要跳海的王世堅都引用了)


鼻屎大的國家
by 陳唐山
(評 - 真是稱職的前外交部長啊)


哪裡不死人?
by 蔣仲苓
(評 - 這真的是實話
畢竟哪裡不死人?)


"三隻小豬"是成語
by 杜正勝
(評 - 那"兩隻老虎"呢?
看過他爆笑的碩士論文你也就不能要求太多了)


很gay/小孬孬/很娘/哭著回去找媽媽
by 莊國榮
(評 - 上述只是一部分而已
他的名言真是"罄竹難書"啊)


3000cc是小車
by 陳建隆
(評 - 反正新加坡也只是個鼻屎大的國家
3000cc當然是小車嘍)


我們是去賓館上廁所的!
by 城仲模
(評 - 不知道是他自己是白痴還是他把其他人當白痴)


天上掉下的禮物!
by 鄭余鎮
(評 - 若天上要掉禮物給我的話
我不要女人我要錢!!!!!!!)


以上是其他政治人物篇

PS - 還有沒有其他的名言呢?

DC's Restaurant Week

提供一個好康A給大家
這禮拜一到禮拜天（一月二十號）是DC的餐廳週
每家餐廳都提供特價菜單選三樣菜
午餐20晚餐30
有許多是DC有名的餐廳
快行動吧

這要是在台灣的話

我跟Alan不熟
但進公司一星期內就注意到他了
相信不只我一人是這樣

原因無他
就是Alan無論去哪兒都有個跟班

Alan進公司超過12年了(1996至今)
自從大約10年前因為某些緣故(生病/意外?)
他失去了雙眼大部分的視力 (好像是眼睛永遠是白花花的而不是完全瞎)
所以無論他去哪裡他都牽著他的狗
他負責的項目是Pension Restoration Plan
因此我還勉強和他有些交集
只是我也很好奇他是如何的工作
他會打e-mail
只是我很好奇他如何去讀取他的工作

12月初的一場大雪
許多人第二天請了假
Alan還是來了
當時中午我和他一起搭電梯出公司
看著他在積雪未消的情形下過馬路
想像著他是多麼的堅強

若是在台灣
會不會有哪間公司願意雇用失明的員工
若是在台灣
會不會絕大數地方(工作與非工作場合)都有為眼睛或身體不方便的人設立的無障礙空間(像是大門或廁所之類的)

我印象中的台灣正在起步中
希望將來在台灣也能注意這種細節
那時就真是一個先進的國家了

PS: 我真的認為受過訓練的狗能分辨數字,顏色與簡單的圖形
我跟Alan同在5樓上班
Alan的狗能分辨樓層數
只在5樓(或一樓)出來
若有人在三樓進出狗是不會跟著走的
也能判斷紅綠燈/行人號誌

窮人版的911

日系跑車中最具代表性是哪台車

是跑車版的 Fair Lady Z? NSX or S2000? Supra? RX7 / 8?

還是四驅拉力版的 EVO? Impresa GTI?

我相信若你問日本人的話

答案絕對是以上皆非

日系跑車中最具代表性的該是 Nissan GTR

從70's 的 R32問世以來

到前世紀末的R34

GTR無疑的奠定了他在日系車中神話般的地位

雖然前幾代GTR和美國市場無緣

新一代的GTR卻即將在美國推出

09年型現已接受訂單

預計今年底之前可以交車

雖然全配備估計可能超過七萬美金

但3.8L 480hp雙渦輪的設計直指另一台男人的夢想車 996的911 turbo

相同的馬力卻只需要約一半的價錢

也許會有人說要花這麼多錢不如選個 911 Carerra就算了

Carerra馬力絕對已夠用

Porche的招牌比Nissan好聽多了

青菜羅蔔其實都有人愛

其實這都是好車

只是911 turbo實在是讓人作夢也想擁有啊

寫在投票日之前

這絕對和選舉立場無關
基本上我認為台灣的社會根本沒有所謂的中間選民
每個人的政治立場在他成年時大概都已固定
只有在涉及小我利益時才有可能改變政治立場

自從我1996離開台灣後
印象中前幾年每年都有回台灣
但這幾年來
由於小孩的緣故
大約變成兩年一次
自1996後
我有印象投票的好像只有一次立委選舉
我會希望替我喜歡的候選人或政黨做些事
但我還沒狂熱到請假買機票回台灣

Louisa和我是在07年8月變成美國公民的
說也奇怪
前幾年明明沒資格的我們已開始收到多次的投票通知單了
這若在台灣大概就會被宣染成選舉舞弊事件了
只是說實話
我覺得美國人對政治的熱中度和台灣差的太遠
不是有人在自家前院放塊候選人小招牌大概會讓人搞不清真的有選舉
而且投票日都要上班
會專程去投票的我相信是不多的

今年雖然沒法回台灣投票
但Louisa已講好要投美國總統大選
看來共和黨的朱利安尼好像會對台灣較友好
民主黨的歐巴馬則是會照顧移民
如果其中之一代替所屬政黨的話
我們就來投他一票

明天一早要準備爬起來
看看那些號稱政治評論家的事後諸葛
並希望自己偏愛的候選人或政黨能選好

One less friend in DC!

十二月突然得知
鴻哲即將搬到西岸LA
我跟Louisa說
我們在DC的朋友又少了一位

住在LA的對我們華人的便利性
真是一個致命的吸引力
滿地的中餐館與中國超市
加上直飛台灣的方便
若不是Louisa強力反對
我也真想搬到西岸

無論如何 - 祝你一路順風, 鴻哲

左起 - 我,子益與鴻哲

朋友,我們在此分手,因為我知道你會繼續努力的往前走!

翼龍是我們在DC最好的朋友之一

任職於駐美代表處

因為赴美任滿6年

將於月底返國述職與榮陞

於赴美初期

翼龍在僑務組服務

我們也因而認識

因為傑出的工作表現

調到了國會組服務

好朋友要搬走當然令人感傷

但是我並不氣餒

我相信在若干年以後

我一定能驕傲的對我的朋友說

這位新任的中華民國外交部長是我的好朋友

當年他還常來我們家作客呢

朋友加油

希望你回台灣後一切順利

左起 - James, Marty, Elliot and Larry